金属管浮子流量计的工作原理是通过量测设在直流管道内的转动部件来推算流量的装置。在一根由下向上扩大的垂直锥管中，圆形横截面的浮子的重力是由液体动力承受的 , 浮子可以在锥管内自由地上升和下降。
浮子流量计在流速和浮力作用下上下运动，平衡后，通过磁耦合传到与刻度盘指示流量。金属管浮子流量计是工业上常用的，对于小管径腐蚀性介质通常用玻璃材质，由于玻璃材质的本身易碎性，关键的控制点也有用全钛材等贵重金属为材质的转子流量计。
在工业上，常用的一种流量计就是金属管浮子流量计了。它不仅结构简单、直观、压力损失小，而且维修起来也比较方便。另外，转子流量计适用于测量通过管道直 径D<150mm的小流量，也可以测量腐蚀性介质的流量。使用时流量计须安装在垂直走向的管段上，流体介质自下而上地通过转子流量计。其压损小、量程比大(10:1)，安装维护方便，可广泛用于复杂，恶劣环境及各种介质条件的流量测量与过程控制中。
